Nogmaals Joseph Roth (1894-1939)

Vandaag schrijf ik u weer over de onvolprezen Joseph Roth, de journalist die ' het gezicht van zijn tijd tekende.' Roth werd in 1894 in Brody, in de huidige Oekraïne geboren. Dat behoorde toen nog tot de Oostenrijks-Hongaarse dubbelmonarchie. Roth begon te schrijven in een tijd waarin die monarchie ten onder zou gaan, zo werd hij de lijkschouwer van dat rijk. Dr vergankelijkheid en de weemoed kleefden hem aan.' Wij hadden nog niet het flauwste vermoeden van oorlog', schreef Roth in het voorjaar van 1914. Na de val van de dubbelmonarchie in 1918-1919 stond het Oostenrijk van de jaren 20 en 30 voor grote problemen, vooral op economisch gebied. Toch was Oostenrijk economisch succesvol. Roth onderhield in deze jaren een warme vriendschap met Stefan Zweig (1881-1942). Tussen 1927 en 1938 schreven ze elkaar regelmatig brieven. Roth zelf was in 1922 met een zekere Friedl getrouwd. Friedl raakte vanaf 1928 meer eb meer geestelijk verward. vanaf 1929 verbleef ze in gesloten inrichtingen vanwege schizofrenie. Joseph werd alcoholist. In 1933 verliet hij Berlijn en vestigde zich onder meer in Parijs waar hij in 1939 berooid in een armenhospitaal overleed.