Sebastián Haffner (1907-1999)

Sebastián Haffner werd in 1907 geboren in Berlijn en opgeleid als jurist. In 1938 emigreerde hij naar Engeland om daar te werken als journalist, onder meer bij The Observer.Haffner heeft in zijn boek ‘Het verhaal van een Duitser 1914-1933’ de opkomst van de nazis in de Republiek van Weimar minutieus beschreven.Hij schrijft dat de Duitsers het allemaal wel hadden kunnen weten, als ze het tenminste hadden willen weten.Haffner schrijft in het boek dat de hyperinflatie van 1923 gepaard gaat met een verval van alle sociale normen.Hij schrijft: ‘We hadden het grote spel van de oorlog achter ons en de schok van de afloop, een uiterst desillusionerende ervaring opgedaan met de revolutie, en moesten nu dagelijks meemaken hoe alle normen verwaterden en anciënniteit en ervaring hun aanzien verloren.’ De NSDAP profiteerde van de desolate economische situatie in 1923.Tussen februari en november 1923 noteerde de partij 35.000 nieuwe leden.Het totale aantal tot de putsch in de Bierhalle groeide naar 55.000.Tot aan het einde van 1922 waren de prijzen in Duitsland geleidelijk aan steeds hoger geworden.In 1923 draaide de mark echter dol.Er was sprake van hyperinflatie.Vanaf 1924 ging het echter steeds beter.Berlijn vormde het centrum van de Roaring Twenties met zijn amusementsindustrie,filmpaleizen en danshallen waar mensen dansen uit Amerika zoals de shimmy en de charleston dansten.Terugkijkend op de periode van Weimar sprak Haffner in 1939 van ‘ een fascinatie met de monstruositeit , die zeldzame betovering en verdoving van de tegenstanders die gewoon niet wisten wat ze met het fascisme aanmoedigen en zich steeds gewilliger overgaven aan de betovering van het weerzinwekkende en de roes vanhet kwaad’.